寝かしつけ上手な解剖学： トントンはどこを叩いたらいいの？

　保育所風の子の園長、遠藤です。
５月も半ばを迎え、まだまだ日によって冷え込む日もありますが、徐々に日差しも強くなり、気温も上がってきていますから、近いうち寝ぐるしい夜も訪れることでしょう。
寝ぐるしくて、お子さんの寝つきがわるくなったときのための心得は大丈夫ですか？
　昼間の暑さにも言えることですが、
暑さが続くと脱水症状が出やすいので、寝る前、寝た後でもお子さんが起きてしまったときには、水分を十分にとらせてあげられるといいですね。
できれば自然な形で、毎夜、同じ時間に寝ついてほしいと、
お母さんたちだれもが願うことだと思いますが、夏が近づいてくると、そうそう思うようにもいかないものです。そんなときに役立てたい、
ちょっとした知識とコツを数回にわけてお伝えします。
　子どもを寝つかせるとき、
お子さんの胸のあたりや背中をさすったり、やさしくトントンと叩いてあげたりしたことが、どなたでもあるのではないでしょうか。
あの、さすったり、トントンする行為には、やっぱり、寝つきやすくする意味があって、それを分かってやっているのと、知らないでヤミクモにやるのとでは、子どもの寝つきが大きく変わるのですが、
お母さんたちからは、「どこをトントンすればいいんですか？」・「どれぐらいの強さで叩けばいいんでしょう。」と、よく尋ねられるぐらい、“分からないけど、とりあえずやっている” お母さんが多いわけです。
　まず、なぜ、さすったり、トントンするのか？
それはもう、みなさんもお分かりだろうと思います。　お子さんの緊張をほぐし、安心感をあたえ、ゆったりと眠れるようにするためですよね。
　暑苦しくて、カラダの中に言葉に言いあらわせないような違和感があったり、暗闇への不安や、目を閉じたときの孤独感、ときには、まだあそびたりなくて、眠いんだけど寝たくな～い！という日ほど、
子どもたちは、いつまでもゴソゴソして寝ません。
そんなときは、カラダにものすごく力が入っていて、
筋肉も縮こまっているものです。
　その緊張をほぐすには、こころへのアプローチと、
カラダへのアプローチといった
２つ方法があるということを頭においてください。
この、「カラダへのアプローチ」という物理的な理屈（カラダのしくみ）を知っておくと、とても気持ちを楽にして、
お子さんの寝グズリにつきあうことができます。次回の同テーマでは、そのあたりを具体的にご説明していきましょう。

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